El poder de la lenteja, lo que no sabías

Es muy poca la información que se tiene de la lenteja y su valor nutricional sin la necesidad de investigar, no es un alimento que se consuma muy seguido y sobre todo en América Latina, pero esto es algo que debe de cambiar, pues la lenteja es un alimento muy funcional y delicioso.

¿Qué es la lenteja?

La lenteja es una planta que forma parte de la familia de las leguminosas y constituye un alimento muy importante en dietas nutricionales. Se considera uno de los cultivos más antiguos con unos 8,000 a 9,000 años de antigüedad, siendo su origen lo que hoy se conoce como El Medio Oriente, para luego extenderse a Europa y el resto del mundo.

Actualmente, la producción principal de la lenteja proviene de Canadá, India, China y Turquía. En México, el cultivo de lentejas se hace desde la llegada los españoles. La tecnología utilizada para la producción es muy tradicional, utilizando variedades criollas de pequeñas semillas de diferentes colores. Existencias variedades de ellas que se caracterizan por sus tamaños y colores: La rubia o castellana, naranjas, verdes y las más oscuras.

Nutrientes que nos aporta

Las legumbres deben formar parte casi obligatoria de una alimentación saludable pues son un grupo alimentario de alto valor nutricional. De hecho, se aconseja su consumo hasta 3 veces por semanas.

Esta leguminosa es un alimento rico en nutrimentos con muchos buenos beneficios para la salud:

• Constituye una fuente de proteínas de origen vegetal las que, combinadas con cereales, proveen una cantidad de proteínas similar a la de las Carnes.

• La proteína de la lenteja posee una ventaja respecto a las de los alimentos de origen animal la de que no se acompañan de colesterol o de grasas saturadas, lo que los hace fáciles de digerir.

• Proveen suficiente energía, almidones y fibra que nos hacen sentir satisfecho por mucho tiempo, evitando así así consumamos grandes cantidades de calorías y comida chatarra perjudicial para nuestra salud.

• Los diferentes tipos de almidón que contiene actúan como prebióticos, compuestos que se fermentan por la micro flora Intestinal estimulando el crecimiento y también fortaleciendo el sistema inmunológico, así como mejorando el proceso digestivo.

• Las Lentejas son ricas en ácido fólico, hierro, potasio y Magnesio, los que sirven para prevenir anemias y especialmente para mujeres embarazadas, el potasio y el Magnesio ayuda a las funciones del sistema nervioso y el músculo.

• Las Lentejas son bajas en sodio.

• Contiene compuestos llamados Bioactivos, como los compuestos fenólicos o polifenoles. Todos estos compuestos, por sus efectos antioxidantes, combinadas con vitaminas, minerales y fibra, generan importantes beneficios para la salud, como el de disminuir la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre, además de atribuírsele propiedades anticancerígenas.

¿Cómo se consume?

El consumo de lentejas es un excelente sustituto para la carne cuando se combina con una fuente de cereales, como la tortilla, la avena o el amaranto. A diferencia de otras leguminosas, esta no es necesario dejará en remojo.

Se puede preparar en guisos o sopas, pero procura no combinarlas con embutidos y mejor combinarlas con verduras y hierbas aromáticas.

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